過年的腳步悄悄來臨。
小招招的洗三禮一過，家家戶戶都開始張羅起過大年的大事來來。
村民們吃了一頓皇家鄉野豪華喜宴。
等宴席一結束，各家各戶就送來自家熏製的臘肉、臘腸、香乾、豆腐等農家自制吃食。
每家每戶送一點，加上自己地裏收的大白菜、土豆等作物。
今年院子都不需要準備什麼年貨。
反而是福老拉了兩車炮仗過來給小墩兒和宥兒玩。
溫梨也聽說了，蔣將軍和衛知府等幾位大人也紛紛送來年禮。
琳琅滿目應有盡有。
蕭行嚴這兩日早出晚歸，一邊忙着批閱堆積的奏摺，一邊忙着會見各地方官員。
回到村裏的第一個新年，溫梨沒辦法參與。
因爲過年的這段時間，她剛好在月子裏。
往年都是她帶着大家打年糕，撣灰塵，貼春聯。
今年雖然沒了她起頭，但是大家早已被她耳濡目染了兩年，已經知道要做哪些準備。
瞬風原本年末要過來接人，因鄰國幾個小國不遠千里奔到京都談交易和結盟。
他忙得抽不開身，派人送了口信過來，與蕭寧安告知一聲，說等忙完他再過來接她。
蕭寧安倒是挺願意繼續留到三嫂生產完再回去的。
所以她便回了信給錢太妃，剛好讓人也轉告他，開春後讓兄長派人送她回去即可。
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他脫不開身就不要刻意趕過來接了，政事要緊。
回了信後，蕭寧安便心安理得地賴在這邊過年。
這不，今日她風風火火牽頭，領着大家準備打年糕，貼對聯。
雅琴和徐姑姑等就負責給她打下手，把大院子小院子裝扮得紅火一片。
蕭寧安去問孫婆婆要糯米，結果孫婆婆拿不出。
因爲先前打好的糯米在洗三禮那日用完了。
蕭寧安無法，只能叫上影從和一幫丫鬟嬤嬤開始倒騰磨糯米。
公主要用糯米打年糕，下人們自然是有求必應的。
哪怕用完了，現磨也得給她磨出來，何況還是過年這樣重要的節日要用。
燕兒得了自己阿奶的吩咐，帶人去倉庫挑了五擔糯米出來。
在大院廊下的鼓風機下分離穀殼，然後再用谷礱磨谷。
原本坐在迴廊下看兩個孫子踩雪搭雪人的太皇太后，被他們處理稻穀的方式吸引。
她老人家慢慢踱步過來，好奇地坐在一旁看了個全過程。
看着從礱盤裏磨出來的糯米，有些不解地問道：
“這磨成這樣能吃嗎？許多都還帶着細殼呢，吃起來很糙吧？”
燕兒與她解答道：
“回娘娘，這還是剛開始的工序，磨完的糯米還需要挑去水坊裏精細加工的。”
“哦？怎麼個加工法。”
“用水碓。”
“水碓？”
“娘娘，那水碓是嫂嫂以前請人打造的，可神奇了。”
“您要不要跟着去瞧瞧，保證您看了會大開眼界。”
“咱們吃的精米啊，工序可複雜了，我當時第一次見的時候，我研究了半天呢。”
“哦？”
太皇太后來了興趣，“那就去瞅瞅。”
蕭寧安成功將太皇太后忽悠去水坊參觀他們磨米的過程。
一同跟下去的還有沈秋婉的母親徐夫人。
等舂好糯米返回大院，徐夫人回到暖閣與自己女兒說起私密話來：
“我方才在院子下方溪邊的一座水坊裏看到一樣有趣的東西。”
“聽說是王后弄出來的。”
“哎呀王后娘娘那腦子是真聰明，怎麼會想出這樣精妙結論的辦法來呢。”
“哦還有那會轉動的圓桌子，尋常一張八仙桌，咱們最多坐八人。”
“她把圓桌往八仙桌上那麼一放，竟然可以坐十二個。”
“而且那小圓桌轉動起來，夾菜都不用起身了，轉動一下小圓桌就可以。”
“哎喲，智慧，簡直是大智慧啊，你這妯娌不簡單吶。”
沈秋婉疊着小衣服，笑着回一句：
“要不然人家能成攝政王妃，必定是有過人之處的。”
“不管是圓桌還是水碓，亦或者是那個谷礱，都是一些皮毛而已，她最大的能耐是那農耕集。”
“對對對，這農耕一出，你看看，才三年時間，咱們宸國不說家家戶戶富可敵國。”
“但至少下到百姓，上到官員，那白米可是敞開了吃的。”
“如今啊，底下老百姓家家戶戶糧倉都是滿的。”
“你父親說了，哪怕再與晟北拼殺一次，咱們也不帶怕了，絕對能勝。”
沈秋婉看自己母親激動得，無奈也多說了她兩句：
“這日子才剛好過幾年，打仗可不是鬧着玩的。”
“這一打，好不容易養起來的這點糧食，又得打出去，苦的還是老百姓。”
“還是太太平平過點安穩日子吧，咱們大宸的青年才俊在上一次大戰中損失可不少。”
“再打一次，咱們宸國的姑娘們全都得守活寡，連生個娃兒都找不到男人了。”
“到時候大家搶着嫁一個男人？那不得亂套？”
徐夫人笑拍她一記，罵道：
“你以爲是你爹他們喜歡打戰啊，誰不喜歡過太平日子？”
“關鍵是晟北他不允許咱們過得這般舒坦。”
“那晟北老賊雖然死了，血海深仇可還在呢，早晚有一天都得再打一場。”
徐夫人繼續與她分析道：“關鍵是他那幾個兒子，一個比一個下作。”
“要不是咱們王上攪動得他們內亂不休，咱們哪有那麼太平。”
“聽說堯庭昶那老狗的兒子們已經死得差不多了。”
“只剩一個大皇子和一個襁褓中的十八皇子，勝負已經很明顯。”
“估計那大皇子不日就會登基稱帝，他一旦坐上去，咱們的好日子也就到了頭。”
“而且母親與你說，那十八皇子你知道爲什麼能活下來嗎？”
“爲什麼？”
這說着說着突然八卦起來，沈秋婉好笑地斜一眼母親。
徐夫人興奮地告訴她，“聽聞那十八皇子就是那位大皇子的野種。”
“啊？”沈秋婉震驚。
“想不到吧。”徐夫人嗤笑兩聲。
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“那晟北皇室啊如今亂得一塌糊塗，他們晟北的百姓，別說吃個飽肚，用屍橫遍野來形容都不爲過。”
“上位者忙着爭權，下面的官員忙着搜刮民脂民膏，嘖嘖，人間地獄。”
“聽說最近咱們邊境的幾處都不太太平，就是那邊的百姓想衝進咱們境內搶奪糧食。”
“所以啊，晟北如今這樣，要麼就是咱們將它徹底收拾。”
“要麼就是他們眼紅咱們，一次次攻打進來燒殺搶奪。”
“那大皇子你父親與他交過一次手，是個極其陰狠狡詐的，手段只比他父皇有過之而無不及。”
“這幾年，你父親和攝政王他們一直在謀劃，設計着想將他除了。”
“但是都被他給攔了，一次都沒成功過，他警惕得很。”
沈秋婉遺憾道：“一路殺出來的，豈是這麼容易弄死。”
“您過來就是來跟我嘮嗑這些的？”
“那自然不是。”
徐夫人終於想起自己的正事來，她往自己閨女邊上挪了挪，笑眯眯道：
“母親有個想法，想讓你出個面，幫母親促成一件事兒。”
“您想做什麼？”
沈秋婉蹙眉。