夕陽的金輝漫過雲州城的青磚黛瓦，將陸硯與黎昭昭相攜的身影拉得很長。
兩人剛走下城樓，便被圍上來的百姓簇擁着往府裏去——張嬸手裏攥着剛蒸好的紅棗糕，李伯肩上扛着兩壇自釀的米酒，連巷口扎羊角辮的小丫頭都捧着束野菊，踮着腳往黎昭昭懷裏塞。
“陸大人、陸夫人，往後可得常來巷裏坐坐！”
張嬸笑得眼角堆起細紋，看着黎昭昭的眼神比自家閨女還親。
黎昭昭剛要應下，指尖卻被紅棗糕的熱氣燙了下，陸硯眼疾手快地替她接了過來，還不忘幫她攏了攏嫁衣下襬。
“多謝張嬸，改日定帶着昭昭上門討擾。”
人羣鬧哄哄到了府門口，管家周福早已領着僕從候在臺階下，見兩人回來，忙上前躬身：“大人，夫人，府裏都收拾妥當了，熱水和吃食也備在偏廳。”
他話音剛落，眼角餘光瞥見街角奔來個穿着驛卒服飾的人，懷裏抱着個鎏金銅盒，臉色焦急地泛紅，又補充道。
“方才京裏來的驛卒，說有加急文書要親手交給您。”
陸硯臉上的笑意淡了幾分。
雲州城剛從邊境紛爭裏安定，他與黎昭昭的婚事也是陛下親準的“邊境安定禮”，這時候京裏來加急文書，多半不是尋常事。
他讓黎昭昭先隨僕從進府，自己則接過驛卒遞來的銅盒——盒面刻着的龍紋泛着冷光，火漆封口上還印着“即刻開封”的朱印。
驛卒喘着粗氣，又遞上張字條。
“陸大人，陛下口諭，讓您看完文書後，三日內起程回京，不得延誤。”
黎昭昭站在廊下，隔着幾步遠的距離，能看見陸硯展開文書時微微繃緊的肩線。
她端着的茶盞晃了晃，熱水濺在手背上，卻沒覺得燙——方才還滿是喜慶的府邸，好像瞬間被京裏來的冷風裹住了。
“昭昭。”陸硯轉過身時，臉上已掩去了凝重，只是眼底還藏着幾分歉意。
他走到她面前，伸手替她擦去手背上的水漬，指尖的溫度卻比平時涼了些。
“世家陳閣老病逝，陛下讓我回京接任，還得兼管邊境糧草調度。”
黎昭昭捏着茶盞的手指緊了緊，釉色的杯沿硌的指節發白。
她知道陸硯是朝廷重臣，可這剛成婚的日子，就要分開，心裏還是像被什麼東西堵着。
“那你……要去多久？雲州城的百姓還等着咱們一起修水渠呢。”
“最多三個月。”陸硯握住她的手，語氣篤定。
“我已讓人去請烏力吉長老，明日便把城中事務託付給他，等我在京裏把戶部的事理順，就立刻奏請陛下，接你去京城，或是讓我回雲州城任職。”
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他怕她擔心，又補充道。
“左賢王答應會多照拂你，府裏的僕從也都是可靠的人，有事隨時派人送信給我。”
那一晚，偏廳的燭火亮到了後半夜。
黎昭昭幫陸硯收拾行囊，把他常穿的素色錦袍疊得整整齊齊，又將治風寒的湯藥包塞進夾層。
陸硯坐在一旁，看着她低頭忙碌的樣子，伸手把她攬進懷裏。
“別擔心，我很快就回來。”
黎昭昭靠在他胸前，能聽見他沉穩的心跳，鼻尖卻忍不住發酸。
“你到了京裏，記得按時吃飯，別總熬夜批文書，還有，遇見難纏的官員，別跟他們硬碰硬……”
“知道了，我的夫人比周福還嘮叨。”陸硯笑着打斷她，卻在她擡頭時，輕輕吻了吻她的額頭。
“等我回來，咱們就去雁門關外看草原，你不是說想採那裏的狼毒花嗎？”
第二日天還沒亮，雲州城的城門就緩緩推開了。
陸硯身着常服，騎着那匹通人性的黑馬，繮繩被黎昭昭攥在手裏。
她望着他眼底的紅血絲，知道他昨晚沒睡好，卻還是強忍着淚意。
“路上小心，我在府裏等你。”
“嗯。”陸硯彎腰，替她把被風吹亂的鬢髮別到耳後。
“照顧好自己。”
馬蹄聲漸遠，黎昭昭站在城樓上，看着那道黑色的身影漸漸融進晨霧裏，直到再也看不見，才擡手抹了抹眼角。
身後傳來腳步聲，是烏力吉長老捧着個木盒走來。
“陸夫人，這是陸大人託付給你的，說府裏的賬本和城中防務圖都在裏面，若有急事，可憑此盒調動守軍。”
黎昭昭接過木盒，指尖觸到盒面的木紋，忽然覺得肩上的擔子重了些。
她深吸一口氣，轉身看向烏力吉長老。
“長老，陸大人走前說，水渠的事不能停，咱們今日就召集百姓，商量動工的事吧。”
接下來的日子，黎昭昭幾乎天天泡在城外的田埂上。
雲州城的耕地多在山腳，往年靠天吃飯，一遇旱災就顆粒無收。
陸硯走前畫了張水渠草圖，要從山後的泉眼引水過來，可動工那天，還是出了岔子——城西的王老漢說水渠要佔他家半畝地，躺在田埂上不肯挪，周圍的百姓也跟着議論起來。
“王老漢，這水渠修好了，您家的地再也不用怕旱了，往後年年都能豐收。”
黎昭昭蹲在他身邊，遞過去一碗水。
“您要是擔心佔地的補償，我已經跟左賢王商量好了，官府會多補您兩石糧食，還幫您把剩下的地翻一遍。”
王老漢梗着脖子，卻沒接那碗。
“我才不信！去年修驛道，說補糧食，到現在都沒見着！”
周圍的百姓也跟着附和：“是啊，陸夫人，咱們不是不相信您，是怕官府說話不算數。”
黎昭昭站起身，看着眼前的百姓，心裏明白他們是被之前的貪官坑怕了。
她轉身對身後的朝顏說：“去把府裏的糧倉打開，先給王老漢和佔地的百姓補糧食，今日就補，一人都不能少。”
朝顏愣了愣：“夫人，那是大人留給您應急的糧食……”
“現在就是應急的時候。”黎昭昭語氣堅定。
“百姓信不過咱們，咱們就得用實在事讓他們信。”
當天下午，府裏的糧倉就敞開了，佔地的百姓拿着糧食，臉上的疑慮漸漸消散。
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王老漢捧着沉甸甸的糧袋，紅着臉走到黎昭昭面前。
“陸夫人，是我老糊塗了，您別跟我一般見識，我這就去田埂上挪地。”