有腳步聲湊近。
一大隊人馬，騎馬而來。
噠噠噠的馬蹄聲，既振奮人心，也讓人心生懼意。
馬背上高舉着的火把，照亮了夜空。
江元音屏息看過去，爲首的兩人，亦是熟悉的面孔。
是曲休和……阿粟？！
江元音難以置信，不禁往前邁了兩步。
阿粟怎麼會出現在汴京皇宮？
這到底是怎麼一回事？！
待到人馬走近了，江元音更震驚了。
曲休和阿粟騎馬領進皇宮的，竟然是胡人！
她愕然看向齊司延與李霽，見兩人面色平靜如常，方才安心。
餘光掃過一直沒甚存在感，一聲不吭的苗疆衆人。
他們人數不多，卻個個都在無聲忙碌着。
曲休翻身下馬，朝齊司延行禮：“侯爺。”
這一行禮是告知他一切安排妥當了。
齊司延同李昀璟選擇擡棺入宮，是想要將江元音平安接出宮。
但他也不是沒想過，李承燁和元奚真人會抓住這個機會。
所以，他早有備用方案。
告知曲休與李霽，若天黑之前，他和江元音沒有離宮，立即動手。
元奚真人掃了一眼，隨即恍然，卻也不慌，而是譏諷道：“齊司延，你父母爲了驅逐胡人，戎馬一生，你卻同胡人勾結，不怕他們死不瞑目嗎？”
“此一時彼一時，”齊司延反脣相譏：“剛剛真人已經身體力行地告訴我，沒有永遠敵人，也沒有永遠朋友。”
他和安允懷結盟十多載，也已反目。
元奚真人冷笑，環顧了下在場的人，摸了摸自己的長鬚胡道：“你這點人能抵擋我兩萬精兵？”
他不賣關子道：“你不會以爲你城郊那點護衛軍還能用吧？先前燃放的煙火，乃是燕軍制止了匪軍與城外護衛軍的信號。”
說話間，更聲勢浩大的腳步聲響起。
是元奚真人口中那兩萬精兵，分撥攻入皇宮了。
烏泱泱的一片，氣勢迫人。
場面越發緊張，新的混戰一觸即發。
齊司延看向元奚真人，突兀地開口：“真人在大昭潛伏近二十載，曾與我父母交好，不可能不知曉關嘯關將軍吧？”
“遠在半年多以前，關將軍便去了西北邊境，同襄國交涉。”
“現在，襄國與我結盟，”他掃了眼身後的胡人騎兵，衝元奚真人道：“你猜關將軍在哪？”
元奚真人面色一沉：“你到底想說什麼？”
齊司延挑破道：“燕國這些年一直式微，否則你也不必處心積慮在大昭潛伏這麼多年了，兩萬精兵已是你燕國的全部了。”
“三個月前，我提出讓燕國出兵，藉由這個由頭，拿到邊境兵權，領李承燁的匪軍北山進京，而你也趁此機會，調了兩萬燕軍來京，你當真以爲我無知無覺？”
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他直言道：“現下，關將軍已領了邊關將士同襄國的騎兵胡人，入了燕國。”
元奚真人臉上驟變，一時被噎住無聲。
齊司延揚眉：“你在這背水一戰，可惜，你的燕國，已經淪陷，你還做什麼一統中原的夢？”
他稍稍收了劍，又道：“無論是大昭百姓，還是燕國百姓，都是無辜之人，我與珩王，都不願見百姓流離失所，遭戰亂之苦。”
“今日，襄國新帝亦在，不如我們休戰，共保天下太平！”
“可笑，”元奚真人冷笑駁回他的提議：“是，如果你所言是真的，關嘯已經和胡人騎兵攻下我大燕，那我今日率兩萬燕兵，攻下你大戰即可。”
“左右不過是換個皇城，日後，汴京便是我大燕的京師！”
齊司延重聲：“可惜，你的兩萬燕兵，拿不下大昭汴京。”
他說完回首，給了藍薩萊一個動手的眼神。
元奚真人：“好大的口氣，你便是戰神，你們幾千兵馬，也抵不過我兩萬的燕兵，給我……”
他聲音忽然弱了下去，滿目震驚之色。
面前之前倒地死去的李承燁的人以及禁衛軍，忽然“活”了過來，站起了身。
夜七及時出聲提醒：“師父，是傀儡蠱。”
齊司延直直地看向元奚真人：“你每死一個燕兵，都會變成大昭的人，你覺得，你還能攻下汴京？”
夜七扣住了元奚真人的手臂，低聲勸道：“你我不懂解蠱，對付不了它們，走吧，師父，莫要管這天下姓甚名誰，我們回泉山去。”
師父要做什麼，從來不和他說。
此番也是讓他頂着“班若”的名頭入宮給李彥成“看病”。
什麼中原一統，什麼天下太平，他不管。
他只想和師父回到泉山，喝酒製毒，過從前的日子。
然而元奚真人一把推開了他，喝道：“我早說過，我不是你的師父，從亂葬崗撿你回去，只是爲了試毒，你沒被毒死，反學了我一身本領，是你的造化，但你是昭國人，我是大燕人，你我本來就不是一路人！”
他低聲道：“封弋，帶夜七走。”
封弋不語看他。
他扔給封弋一顆藥：“你要的解藥在這，把夜七送走，老夫同你兩清了。”
封弋並非無牽無掛，他在燕國還有一個妹妹。
若非元奚真人給其妹妹下了這錐心之毒，封弋不會替其賣命。
封弋渾身緊繃地收下解藥，最後看了元奚真人一眼，應聲點頭。
之後，他直接敲暈了夜七。
此刻的元奚真人是能理解安允懷與李承燁的心情。
籌謀了這麼多年，好不容易走到了這，焉能放棄？
不成功便成仁！
他一聲令下，燕軍發起了攻擊。
齊司延與曲休領禁衛軍與胡人還有齊家死士迎戰。
阿粟則和李霽、藍薩萊等苗疆人邁上臺階上，與江元音會合。
盤旋的烏鴉在死屍上灑下傀儡蠱，阿粟陪同藍妙妙、藍薩萊一起驅動傀儡蠱，加入戰局。
正如齊司延所說，越打“大昭人”越多，那些殞命的燕國人，會“復活”，變成攻擊燕軍的傀儡。
江元音一邊關注着在前方迎戰的齊司延與李昀璟，一邊捆綁起了李承燁。
不允許他有任何自戕的行爲。
他們的賬，等這一戰結束，再好好清算。
在阿粟和苗疆人的控蠱下，江元音看到死去的李彥成、曹學良、安允懷與晴嬤嬤。
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他們全部“活”了，要加入戰場。
江元音想起曾在苗疆見過的畫面，藍妙妙曾操控那些傀儡們，擰斷四肢，掰下頭顱。
她忍不住，指着起身剛“活”過來的晴嬤嬤，對阿粟道：“阿粟，你讓她回來，可好？”
她沒能好好和晴嬤嬤告別。
她的確從始至終，都對其提防着。
晴嬤嬤表忠心的那些話，她謹慎地沒有相信。
她卻願爲護她爲死，而她再無法回饋她的赤誠之心。
能做的，只是不讓晴嬤嬤的屍首，在混戰中缺胳膊斷腿，最後埋沒在屍堆中。
她想留住晴嬤嬤的全屍，好好安葬她。
阿粟應聲：“好，夫人。”
他操縱着晴嬤嬤體內的傀儡蠱，讓其走回了江元音身邊。
江元音眼眶通紅，彷彿她還活着一般，扶着她坐下。
她哽咽着，拿出帕子似其平日裏侍候她梳洗一般，動作輕柔地去擦拭她臉上的血跡，千言萬語，也只剩下一句“對不起”。
如果有來生。
如果……
元奚真人有兩萬燕兵，不住攻入宮中支援。
這一戰，廝殺至拂曉天明。
江元音看着越來越多的傀儡，放眼望去，滿目都是行屍走肉。
他們在傀儡蠱的操控下，變成只會廝殺的工具。
皇宮好似成了“鬼屋”。
一時之間，她竟不知道，這場戰爭，有誰是贏家。
戰爭永遠殘酷，有的只是倖存者，沒有贏家。
一夜廝殺，直到最後，元奚真人也不願撤退，當大勢已去，他再無力反抗時，他不願成爲俘虜，也不願求饒，他義無反顧，選擇了自刎。
李霽看向阿粟、藍妙妙與藍薩萊，道：“可以了。”
他們停下了控蠱，那些傀儡們倒地。
皇宮成爲了一片屍山屍海，可怕怖人。
齊司延與李昀璟等人，身上滿是血跡，於屍羣中矗立。
齊司延提劍折返，朝中臺階上的李霽跪下，揚聲高呼道：“臣齊司延拜見新帝，新帝萬歲萬歲萬萬歲。”
他率先領頭表態，敲定了結局。
其餘人紛紛下跪高呼。
“拜見新帝，新帝萬歲萬歲萬萬歲！”
江元音望向人羣中依舊矗立顯眼的李昀璟，目露擔憂。
若李昀璟不願認李霽這個新帝，是否要引發新的矛盾。
李霽受着衆人的朝拜，也將江元音的心思看在眼裏，低聲對身側的江元音道：“你放心，我不會和小侄子計較，他的問題，我來解決。”
江元音稍稍心安。
這時候李霽又踹了腳邊被綁的李承燁一腳，道：“但你這個大逆不道的大侄子，就得好好計較一下了。”
大局已定，江元音拎着裙襬，跑下臺階，不顧衆目睽睽，朝齊司延奔去。
齊司延起身，扔下手中的玄霜劍，朝她張開雙手。
江元音撲入他的懷抱，埋首在他胸口，顫聲哽咽道：“我差點以爲你死了……”
看到他棺木的那一剎那，她才知道，她壓根沒有自己想象中的堅強理智。
她無法失去他。
齊司延大手將她抱緊，啞聲安撫：“阿音不怕，生生世世，我一直在。”
有人不忍直視地別開眼，也有人看得目不轉睛。
例如臺階上李霽，與一旁的李昀璟。
不過一個一派輕鬆，一個抿脣繃臉。
還有一個是及時接住齊司延扔開玄霜劍的曲休。
他可沒忘記，在兩年前，陸氏打玄霜劍主意時，侯爺曾說，要是玄霜劍有閃失，要唯他是問呢。
他可得保護好。
曲休接着玄霜劍，不忘勸慰一旁抿脣繃臉的李昀璟：“侯爺和夫人是這樣的，情到深處容易忘記有旁人在，殿下習慣就好，習慣就好哈。”
