商隊緩緩出城，經過城門處遭遇盤查。
商隊老大與盤查的士兵首領走到一邊談話，這邊馬車已經遭遇搜查。
凌錦瀾垂着頭，攥着衣袖有些緊張。
但很快，男子那邊便喊了一聲：“放！”
士兵停止了搜查，立刻放行。
隊伍緩緩出城。
城門牆上貼着告示，凌錦瀾沒有看清，只看到了自己和哥哥的名字。
她心一沉。
肯定不是什麼好事。
商隊順利地出了城，幾個男子在後面跟着，打量着凌錦瀾，竊竊私語，不懷好意地低笑着，格外刺耳。
原本走大路的商隊忽然改了道，往偏僻的小路而去。
路途顛簸辛苦，這羣大老爺們已經數月沒碰過女人，看着坐在馬車上那嬌嬌小小的姑娘，白白嫩嫩的模樣，實在是抑制不住心中邪念。
馬車來到僻靜林間小道停下，幾個男人朝凌錦瀾走了過來，嚇得她小臉煞白。
緊張地擡頭看着他們，“怎麼了？”
一男子伸手挑起她的下巴，“姑娘，你看你這掐出水的臉蛋，實在是讓弟兄們心如火燒啊，不如陪哥幾個快活快活？”
“保你這一路吃香的喝辣的，吃不了半點苦頭！”
凌錦瀾被嚇得眼眶含淚，楚楚可憐，小聲求饒：“我可以幹活，能不能不要……”
那可憐害怕的模樣，卻引起一陣邪笑。
“哈哈哈你的活就是伺候我們！”男人一把抓住她胳膊，將她拖進林子裏。
“放開，放開我。”凌錦瀾哭着掙扎着。
一羣男人放肆大笑，拽着她便進了樹林深處。
只留了兩個人在原地看守車隊，看着那一幕，不禁喊道：“你們可快點啊，別弄死了，給我們留口肉。”
茂盛的草叢後，凌錦瀾被撲倒在地，朦朧淚眼中卻閃過一道殺意。
手中匕首寒芒乍現。
鋒利的匕首刺穿男子喉嚨，鮮血噴濺。
那極快的身手，令所有人都沒反應過來，地上躺了兩具屍體，站着的男人還在哈哈大笑。
下一刻，一個單薄的身影從他們身前閃過。
便看見那姑娘握着匕首，滿身鮮血，一改之前那柔弱可憐的模樣，兇狠的眼神讓人背脊發涼。
“你！”
衆人大驚，剛擡起手。
忽感脖子發涼。
低頭一看，鮮血已經染紅衣襟。
所有人相繼倒下。
凌錦瀾上前檢查了一下，有一個還有氣息，對方捂着脖子艱難開口：“救……我……”
凌錦瀾眼眸一冷，手起刀落。
一刀斃命。
確定都已斷氣，凌錦瀾才擦了擦匕首，貼身藏起。
瞬間斂去眼底寒意，倉皇恐懼，跌跌撞撞地往樹林外逃。
“救……救命，有野獸！”
“吃人了……救命……”
她慌慌張張地被樹枝絆倒。
樹林外的兩人聞聲臉色一變，相視一眼立刻往林子裏跑去。
看到摔在地上的姑娘並未在意，越過她往裏跑去，一遍喊道：“老大？你們沒事吧？”
他們連忙跑到出事的地方，看到遍佈鮮血與屍體，嚇得臉色發白。
然而此時，冰冷的刀子已經從身後捅進了他們身體。
兩人相繼倒下。
凌錦瀾平靜擦乾淨匕首，彎腰從他們身上翻找出值錢的東西。
收了一大口袋，走出樹林。
馬車上的木箱緩緩打開，一雙眼睛從木箱縫隙裏露出來觀察。
看見沒人之後，才連忙從木箱裏鑽出來。
“錦瀾，他們人呢？”
“死了。”
凌錦瀾淡淡走到馬車上，找了身乾淨衣服，往林子裏去，“你看着點，我去換衣服。”
過了一會，林子裏走出來一個面容俊秀的少年郎。
“咱們不是要跟他們商隊回京都嗎？現在就我們兩個了？”凌朝聞憂心忡忡。
路途這麼遠，可怎麼回得去。
凌錦瀾將馬車卸下，牽了一匹馬給他，凌朝聞老實接過繮繩。
隨後凌錦瀾又分了些衣物和財物，裝在包袱裏遞給他，“這些錢足夠你回京都了，記得路上長個心眼，絕不能在一個地方停留超過半天。”
“遇到拿着畫像打聽的，或者貼告示的地方，繞路走，別湊上去看熱鬧，記得你是在逃命。”
凌朝聞狼狽的俊臉上多了幾分擔憂與不安，“你不跟我一起走？”
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凌錦瀾冷靜道：“城門口貼了關於我們的告示，有人在找我們。”
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“我們一起走風險太大，兄妹必定會着重盤查。”
“所以分開走吧，能不能回到京都就看各自的命了。”
“你千萬記得，這一路上任何人的話都不能信！絕不能信！”
“別把錢財露在人前，你就是扮個乞丐也行。”
凌錦瀾聲音冷淡，卻充滿擔憂，反覆叮囑後，她也背上包袱，牽上馬。
“就在這裏分別吧。”
話落，凌錦瀾翻身上馬，毫不猶豫策馬而去。
“錦瀾！”凌朝聞紅了眼眶，緊握着繮繩，看着凌錦瀾頭也不回地走了，心中涌出一股被拋下的失落。
拿着沉甸甸的包袱，也只能騎上馬先離開這兒。
……
“猶記與君初相識，意氣風發策馬而行，當時我便認定，此生非君不嫁，不知爲何近日總是夢到當年你的身影，縈繞心頭，盼今夜再見君一面，今夜子時添星樓——江凝晚。”
添星樓雅間內，秦北荒看着手中信箋，提起酒壺大口地灌，以紓解心中惆悵。
這樣的書信，每天一封。
每天約他在添星樓相見，可她從未來過。
秦北荒喝得醉醺醺的，望着窗外月光，窗外那登鵲樓上，恍惚着總像是看到了江凝晚的身影。
他真是魔怔了。
明知江凝晚是在耍他，他還每天都要來等着。
真踐啊。
煩悶之下，秦北荒手臂一掃桌面，碗碟噼裏啪啦碎了一地。
那封書信也不經意地飄落在地。
昏昏沉沉睡到天亮，酒樓夥計前來檢查，發現秦北荒還沒醒，便火速派人把他送回去了。
陸清珩在遠處靜靜看着。
心如刀絞。
夥計打掃房間時，發現掉落在地上的書信，立刻收起。
……
楚王府。
陽光灑入書房，半張書案被照在陽光下，骨節分明的手握着筆，正緩緩寫着字。
秦霜遲身上明暗各半，正如他此刻掙扎的內心。
“王爺，添星樓的夥計送來了一封信，說是您前兩日落在房間裏的，特地給您送了過來。”
蕭瀾拿着一封信快步而來，遞到秦霜遲面前。
秦霜遲放下筆，接過書信打開，猛然手心一緊。
