“不要苦衷，不要對不起，我只需要坦誠，如果你不能告訴我實情，只需回答我分開是最好的決定對嗎？”
“朱格……”他捧着她的臉，“我必須送你離開。”
朱格憋着一雙漸漸溼潤的眼，“還能再見你嗎？”
“會的，一定會的。”他撫着她的眼角，心中鈍痛。
“我告訴你，我朱格認定的男人，沒有生離，只有死別。”她吸了吸鼻子，努力壓着哽咽，“別死了，只要別死了，我給你生一窩大胖小子好不好。”
“好……”
“不能騙我。”
薛子印將她圈進懷裏，輕聲應着，“不騙你。”
“那你什麼時候離開？”
“天亮之前。”
朱格點點頭，“那時間夠了。”
薛子印愣了愣，剛要問，只覺眼前一花……
朱格費了點功夫將人拖進房，再往他嘴裏餵了顆藥，做完這一切，她直起身子，往後退了兩步，看着牀上半睡半醒蹙着眉頭的男人，一雙手毫不猶豫地搭上了自己的腰帶……
……
薛子印再醒來，窗外的天色還透着未明的黑，但房間內卻安靜的過分。
他下意識摸向身旁，卻只剩一片冰冷。
他盯着黑漆漆的牀頂，想起幾個時辰前的記憶，整個人都有些緩不過來。
起身掌燈，房內已經空無一人，只有圓桌上壓着一封信。
“未免讓你生出毫無後顧之憂去死的想法，我決定給你點壓力，提前圓個房，記得欠我一場婚禮，你要是死了，我就會被浸豬籠沉塘，搞不好還會帶球跑，你的崽會因爲沒有爹被人欺負，被人叫野種。
也不要尋我，我不需要你安頓，毒藥銀子和愛你的心我都帶上了，三月爲期，別想擺脫我，若你不來接我，我便來尋你，生死不論。”
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薛子印死死捏着信箋，喉頭哽塞，傻丫頭，你從來不是我的累贅。
深深吸了口氣，才將信折了兩折，仔細放進胸口的衣襟內。
打開門，外頭的風蕭瑟無比，他回頭最後看了一眼，才隱入黑暗中。
踩着曙光回到薛府，內宅卻是一片冷寂。
他察覺異樣，迅速趕往前廳，遠遠便看到一女子跪在廳中，定睛一看，不是別人，正是早幾月前被送出去的庶妹薛娉婷。
“是我對不起薛府，娉婷百死難贖其罪，望父……將軍不要將我趕出去。”
“你來做什麼？”
薛子印對這個妹妹向來沒什麼情緒，可因爲她，容烯枉死，讓若兒悲痛欲絕，剩下孤兒寡母沉痛餘生。
不殺她已經是他最後的底線。
薛娉婷垂着腦袋一聲不啃，眼淚卻一顆顆落在地上，“娉婷此次回來，便是來贖罪的，要殺要剮娉婷半句怨言也沒有，只求能得你們的原諒。”
薛華晏疲憊地揉着眉心骨，目光落在她腳邊放着的一個藍色包裹，沉沉嘆了口氣道，“想必你娘已經將前因過往都告知與你了，如今薛府已是風雨飄搖，本將不想再多添血腥，你走吧，不要再回來了，權當本將成全了你父親一生忠義。”
聞言，薛娉婷用力將頭叩下，久久沒有擡起，哭的整個肩頭都在聳動。
是她錯了，初到郡陽的那段時日，她確實日日怨懟，滿心都被仇恨充斥，她恨不得薛宜若死，恨不得薛府每一個對她不好的人都過的不痛快，可當她意外得知京中消息，軒王容烯中毒暴斃的時候，她才後知後覺到恐懼。
她再愚鈍也猜到了不對勁，那毒藥是加在薛宜若和容烯臥房的香料裏，薛宜若卻完好無事，容烯卻死了，正值宮中奪儲之盛，她才隱隱明白，自己是被人利用了。
起初，她只是害怕皇家的人問罪，日日提心吊膽心神不安被母親發現，母親多番逼問下，她只好將事情經過如實交代。
爲了立住自己情有可原的動機，她索性將薛宜若找人凌辱她的事也一併全說了。
可萬萬沒想到，此舉不但沒換來母親的心憐和庇護，她如晴天霹靂般摑了她一巴掌後直接恨極昏厥。
晚上母親醒過來，整個人都消殆的如行屍走肉，只一直碎碎念着她有罪，她不明白想質問，可母親卻根本沒給她機會。
夜半時分，她聽到屋外動靜，起身查看的時候，只看到母親已經懸在了橫樑上沒了氣。
她如遭五雷轟頂，拿着母親留下的一封足有數頁的書信，終於幡然醒悟了母親爲什麼以死謝罪。
她是在爲她這個不肖女兒贖罪。
她的親生父親曾是薛將軍部下，跟隨將軍南征北戰，可因一次絞匪中爲救人質不幸身亡，當時的母親是揹着家中與父親私奔的，腹中已有了兩月身孕。
丈夫殉了，孃家也回不去了，爲了孩子她恬着臉皮找上了薛府，只爲了給孩子一個名正言順不被欺凌的人生，薛將軍義薄雲天，也不忍部下泉下無法安息，和薛夫人商議之下，以貴妾之名，將人擡進了府。
母親一生懦弱，唯一一次的堅強也是因爲她，她和薛家做了交易，待她及笄出嫁便會離開薛府，可薛府並未同意，願養她母女終老。
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若不是她從不聽母親勸說，一味索取，也不會被安排到郡陽，母親也不會難背罪責以死謝罪。
她抱着母親的屍身，在悔恨和痛苦中終於清醒，母親這一生爲她受盡愧責，讓恩重如山的薛府受累，而她卻害嫡姐痛失所愛。
安葬了母親之後，她帶着母親的牌位回到京城，她認得皇后娘娘，因着和薛夫人姨親的關係，在薛府也見過幾次，她想起那日給她藥的女人，身形和皇后並不想像，深知事情並沒那麼簡單，她想回來贖罪。
薛娉婷聲淚俱下，“將軍，夫人，大少爺，娉婷自知罪孽深重，即便你們無法原諒，娉婷也不會帶着孃親的愧責苟且偷生，我是來告訴你們，當日軒王的毒確實是我下的，但指使我下毒之人並不是已故的皇后娘娘，而是另有其人。”
此言一出，正從門外踏入的薛宜若渾身怔住，“你說什麼？”