夜幕降臨，紫禁城籠罩在一片靜謐之中，巍峨的宮殿沐浴在月光下，更顯莊嚴肅穆。然而，在這看似平靜的表面下，卻隱藏着一股暗流，在悄無聲息地涌動。
被留牌的秀女們在宮女的帶領下，來到了各自的住處。這些閨閣女子，從未見過如此富麗堂皇的景象，一個個眼花繚亂，心中既興奮又忐忑。
楊小姐和陳小姐被安排在同一座宮院，兩人的房間只隔着一堵牆。楊小姐出身名門，自幼學習琴棋書畫，舉手投足間盡顯大家閨秀的風範。而陳小姐則是來自江南水鄉的小戶人家，憑藉着姣好的容貌和過人的才藝脫穎而出，但她深知自己的出身卑微，因此格外努力，希望能飛上枝頭變鳳凰。
在接下來的幾日裏，秀女們開始了更爲嚴格的培訓和考察。每日清晨，她們都要學習宮廷禮儀，練習歌舞才藝，還要接受嬤嬤們的考覈。
這天，秀女們正在練習書法，楊小姐揮毫潑墨，一氣呵成，寫下了一幅行雲流水的《蘭亭集序》，引得周圍的秀女們紛紛讚歎。陳小姐也不甘示弱，她研墨提筆，一筆一劃地寫下了一首婉約清麗的宋詞，雖然在氣勢上比不上楊小姐，但卻別有一番韻味。
“陳小姐的字跡娟秀工整，頗有大家風範啊。”一個尖酸刻薄的聲音傳來，正是與陳小姐同住一院的楊小姐。她掩嘴輕笑，眼中卻帶着一絲不易察覺的嘲諷，“只可惜，出身這種小門小戶，就算入了宮，也難登大雅之堂。”
陳小姐握着毛筆的手微微顫抖，她深吸一口氣，強忍着心中的怒火，淡淡地說道：“楊小姐說的是，小女出身卑微，自然比不上楊小姐出身名門，但小女相信，只要勤加練習，總有一日能有所成就。”
楊小姐輕蔑地一笑，沒有再理會陳小姐，轉身回到了自己的座位上。
夜深人靜，陳小姐躺在牀上，卻輾轉反側，難以入眠。她想起白天楊小姐的冷嘲熱諷，心中充滿了屈辱和不甘。她暗暗發誓，一定要努力學習，超越楊小姐，成爲最終的勝利者。
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而此時，在御書房中，龍若正在仔細翻閱着秀女們的畫像和資料。她的目光在一張張年輕的面孔上掃過，卻始終沒有找到那個讓她心動的女子。
“這些秀女，看似各有千秋，但實際上卻都太過刻意，反而失了幾分真誠。”龍若放下手中的畫像，揉了揉眉心，心中有些疲憊。
“陛下，可是這些秀女都不合您的心意？”李公公小心翼翼地問道。
“倒也不是，”龍若沉銀片刻，“只是朕總覺得，這場選秀，似乎有些太過順利了……”
“順利？”李公公不解地看着龍若。
“嗯，”龍若點點頭，“這些秀女，無論是出身、才藝還是容貌，都像是被人刻意安排好的一般，挑不出什麼毛病，但也找不到什麼亮點……”
李公公聞言，心中一驚，他仔細回想了一下這次選秀的過程，似乎確實如龍若所說，太過順利了一些。
“陛下，您的意思是……”李公公壓低聲音，試探着問道。
“朕只是覺得，這背後，或許有人在暗中操控這一切……”龍若的目光中閃過一絲寒光，“李公公，你暗中派人去查，看看這背後，到底是誰在搞鬼！”
“是，陛下！”李公公領命而去，御書房內再次陷入一片寂靜。龍若望着窗外漆黑的夜空，心中卻掀起了驚濤駭浪……這場看似平靜的選秀背後，究竟隱藏着怎樣的陰謀？
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##第368章暗潮洶涌
龍若的疑慮並非空穴來風。自從她下令開始選秀，一切就顯得太過順利了。無論是秀女們的才藝展示，還是她們之間的明爭暗鬥，都像是一場精心編排的戲劇，而她，則是這場戲劇的唯一觀衆。
這天，蘇嬤嬤來到御書房，向龍若彙報選秀的最新情況。“陛下，老奴發現，最近幾日，總有一些宮外的人偷偷潛入宮中，似乎與某些秀女有所接觸。”蘇嬤嬤壓低聲音，神情凝重地說道。
龍若聞言，眉頭一皺，“可查清是什麼人？”
蘇嬤嬤搖搖頭，“老奴無能，那些人行事隱祕，老奴暫時還沒查到他們的身份。不過，老奴已經派人暗中監視着那些秀女，相信很快就會有結果。”
龍若點點頭，示意蘇嬤嬤繼續說下去。
“還有一事，老奴覺得有些蹊蹺。”蘇嬤嬤頓了頓，繼續說道，“老奴發現，最近幾日，楊小姐和陳小姐之間走動頻繁，似乎關係變得十分親密。”
“哦？”龍若挑了挑眉，這兩個秀女，一個是出身名門的大家閨秀，一個是來自江南水鄉的小戶人家，按理說應該沒什麼交集才對，怎麼會突然走得這麼近？
“老奴也覺得奇怪，”蘇嬤嬤說道，“所以特意派人暗中觀察了一番，發現她們兩人經常私下裏見面，而且每次見面都會避開旁人，神神祕祕的，不知在說些什麼。”
“看來，這後宮之中，還真是越來越熱鬧了。”龍若冷笑一聲，眼中閃過一絲寒光。
“陛下，老奴懷疑，這楊小姐和陳小姐，很可能是被人利用了。”蘇嬤嬤大膽猜測道。
“利用？”龍若沉銀片刻，“你的意思是，有人想通過她們，達到某種目的？”
“老奴正是此意。”蘇嬤嬤點點頭，“陛下想想，這楊小姐出身名門，家世顯赫，如果她能得到陛下的青睞，對她背後的家族而言，無疑是一件天大的好事。而那陳小姐，雖然出身卑微，但她容貌出衆，才藝過人，如果她能得到陛下的寵愛，也足以飛上枝頭變鳳凰。這兩人，一貴一踐，一明一暗，如果有人想要操控選秀結果，她們無疑是最好的棋子。”
龍若聽完蘇嬤嬤的分析，陷入了沉思。她不得不承認，蘇嬤嬤的猜測並非沒有道理。
“陛下，老奴還有一個發現。”蘇嬤嬤突然壓低聲音，神祕兮兮地說道，“老奴發現，最近幾日，總有一只信鴿，在御花園附近徘徊，似乎是在傳遞什麼消息。”
“信鴿？”龍若心中一動，腦海中突然閃過一個念頭，“你馬上去查，看看這信鴿，是從哪裏飛來的，又要飛到哪裏去！”
蘇嬤嬤領命而去，龍若獨自一人站在窗前，望着御花園的方向，眼中閃爍着冰冷的光芒。
“看來，這後宮的這潭水，比朕想象的還要深啊……”龍若喃喃自語，伸手從袖中掏出一枚玉佩，緊緊地握在手心。這枚玉佩，是她母后留給她的唯一遺物，背面刻着一個“龍”字，是她身份的象徵，也是她復仇的信念。
“母后，您放心，女兒一定會查清您的死因，爲父皇，爲我們龍家，報仇雪恨！”龍若緊緊地攥着玉佩，語氣堅定，彷彿在對天上的母后發誓。