待到齊司延整裝完畢，李彥成派了曹學良陪同江元音一道去城郊送行。
齊司延一身戎裝，英姿勃發，威風凜凜。
他身後是千軍萬馬，眉目裏是如夏風肆意的意氣風發。
江元音不過遠遠一瞥，便紅了眼眶。
這場景，她初次在侯府，在那間存放着齊騰夫婦遺物的儲藏室裏，看到齊騰大將軍曾着過的盔甲時，就在腦海裏幻想過。
如果不是被設計迫害，被困在後宅的輪椅上，他早就出入沙場，殺敵衛國。
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他原本就該是手握繮繩，掌管自己人生的大將軍。
江元音朝他小跑而去，他察覺到她的出現，翻身下馬，大步而來。
沉月、青鳶與曲休都識趣地停留在原地，連晴嬤嬤都攔住了曹學良，給夫妻倆獨處送別的空間。
在衆目睽睽之下，齊司延無所顧忌地擁住她，但知道自己一身冷硬的盔甲，怕硌到她，只是虛抱着，沒用一點力道。
於是旁觀者有些不好意思地別開眼。
看似是相擁互訴衷腸，然而齊司延下巴輕輕摩挲着江元音側臉，在其耳畔輕聲叮囑：“不要輕易相信任何與我有關的消息，真有要事，我會想法子傳信與你。”
江元音知道，他是怕她關心則亂，她應聲，給了提議：“侯爺若是尋不到合適的傳信人，試試從杜家入手，我今日曹學良宣我入宮前，瑜貴妃曾派人來送信，提醒我不要入宮，她應當會幫我。”
這個“幫”並非是只是她同瑜貴妃有多深的交情，只是在李瀾一事上，瑜貴妃定已看穿李彥成的爲人，體驗過其的心狠手辣與虛僞，在李瀾半身不遂後，定對其存了怨氣。
她們有共同的敵人。
齊司延輕“嗯”，繼續說道：“秋考後的入京殿試，乃是一個極佳的好機會，我會着手安排人手混進來，若有需你配合之處，會有所暗示，你多留意。”
李彥成要擴招，重塑朝堂，此番入京參與殿試的人是往年的數倍，最是混亂好安插人手的時機。
“好，我明白。”
“我留有一支齊家死士在城內待命，接頭人乃是城西遇仙樓戲班子的當家，你若有事要辦，派人去吩咐他們便好。”
“好。”
齊司延摟住江元音腰身的手稍稍加重了些力道，但身體還是與之保持着距離，剋制隱忍地不似以往將她往懷裏按，低聲呢喃：“阿音，萬事謹記，安全第一。”
“侯爺亦如是，同李承燁周旋，安全第一，不必憂心我，他將我留在宮中，只是想牽制你，所以我待在宮中反而安全，再說我身邊有沉月、青鳶，宮裏還有璟兒與瑜貴妃，而且我身上還有阿粟送我的，夜七的獨門祕毒，關鍵時候用來防身絕對沒有問題，我不會有事的。”
李彥成作何想，他們一清二楚。
是因爲見證齊司延對江元音有多情深，且他如今無父無母，甚至連個血緣親人都沒有。
可以說，江元音如今是他唯一的親人。
李彥成擔心齊司延迎戰燕國後，不會歸還兵權，所以將江元音“留”在宮中。
只要齊司延明面上不和李彥成撕破臉，江元音便一直是安全的。
江元音主動伸手環住他：“我等你回來，替父親、母親討要公道，告慰父親、母親與一衆齊家軍死士的亡魂。”
此次齊司延出征再歸，便是圍剿李彥成之時。
他隱忍蟄伏多年，終於要到和李彥成清算的時候了。
江元音眼睫輕顫，有淚水滴落在他的盔甲，她低聲用着平穩的語調掩飾：“侯爺，珍重。”
齊司延當然能察覺。
攬住她腰的手上移，他雙手如捧珍寶似的捧起她的臉，俯身輕吻她眼角的淚花。
她不躲不閃，索性放任自己在他面前展示不捨與脆弱，細聲道：“侯爺，我會想你的。”
不同於之前的每次分離，她都是淡然懂事的模樣，讓他眸光炙熱地叮囑要求她想他。
這一次，她主動表明會想他。
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在感受到足夠的愛意過後，便不會再畏首畏尾，敢於表達愛。
旁觀者紛紛別開了眼，唯有曹學良看得津津有味。
這夫妻倆的確是感情甚篤，難捨難分。
一刻鐘後，曹學良不顧晴嬤嬤的攔阻，上前提醒道：“公主殿下，時候不早，齊將軍該啓程了。”
從“侯爺”到“駙馬”，再到這一聲“齊將軍”。
江元音知道齊司延等了很久。
兩人眼底都有情緒涌動。
江元音點點頭，主動後退一步，拉開和齊司延的距離。
曹學良過來了，她便不再多話，只是擡袖掩脣，欲說還休。
齊司延翻身上馬，最後深深地望了江元音一眼，握緊繮繩，夾了夾馬肚，策馬離開。
江元音一直靜立原地，在一片馬蹄聲與“恭送齊將軍出征，候齊將軍凱旋”的口號聲裏，望着浩浩蕩蕩的隊伍離開。
曹學良這回倒是沒催，一直不動聲色地打量江元音的神情。
直到大軍的身影消失在視野，才躬身勸道：“公主殿下，回宮吧。”
就如年初李彥成說的那般，鳳儀宮就是她日後留宿宮中的居所。
曹學良領着她回了鳳儀宮。
時隔半年再回到鳳儀宮，江元音沒有任何不適應。
只是這夜，她難免掛懷出征的齊司延，有些輾轉難眠。
爲了不讓思緒一直停留在這無用的擔憂上，她強迫自己抽離，去思索規劃接下來在宮中的日子。
李彥成將她留在宮中，名爲“照顧”，實則是“人質”。
但就如她同齊司延說的，只要齊司延暫時不同其撕破臉，她便是安全的。
而李彥成在忙着秋考，發展培養自己的心腹，短時間內也沒有心思管她。
只要她不“生事”，她在宮中就不會有甚存在感。
她可以“默默無聞”一段時日，再好好協助李昀璟，從李彥成那拿到更多的實權。
如今許清等世家垮臺，李昀璟對李彥成而言，半點威脅也沒有，所以此時會是他最願意“扶植”李昀璟的時候。
畢竟，此前李彥成有意提攜瑜貴妃的娘家杜氏一門，六皇子的助勢有了，爲了制衡，他不會繼續壓制李昀璟。
江元音一直在心中盤算，直到後半夜，睏倦到不行，身子撐不住睡了過去。
因爲無需像過年期間那樣日日去給李彥成請安，晴嬤嬤並未去喚她早起梳洗。
