葉曉晴、平西王各自帶上他們的隨從,在軍中找了幾匹普通一些的馬,各自飛身上馬,向蒼狼城出發了。
他們自己的戰馬是不能騎的,那樣顯眼的寶馬,很容易招惹事端,暴露身份。
而且,他們全都換上了符合商賈身份的衣裳。
事先約定好了,此次出行,平西王是北方富商向大少。
而葉曉晴是向大少的表妹葉大小姐。
相憐、相惜、無塵、無風等人,就是二人的隨從。
幾個人騎着馬,一路疾馳,兩個時辰左右,已經到了蒼狼城下。
遠遠望去,蒼狼城的城牆是由巨石與泥土混合築成。
城牆高達數丈,瞭望塔錯落有致地排列在城牆上。塔頂插着隨風獵獵作響的旗幟,旗幟上繡着神祕而古老的圖騰,那是匈奴人信仰的象徵。
城門是厚重的實木,表面鑲嵌着鐵皮,鐵皮上鏽跡斑斑。
城門兩側,有手持長矛和彎刀的匈奴士兵守衛。他們身上穿着皮毛戰甲,一動不動地注視着來來往往的客商。
葉曉晴等人,跳下馬背,牽着馬。隨着入城的人流,緩步進城,一路暢通無阻。
相憐、相惜是第一次來到外族的城池,看到什麼,都覺得新鮮,全程東張西望、評頭論足。
無塵、無風倒是很平靜的樣子,默默地跟在平西王身後,一言不發。
城內,房屋佈局錯落有致。
大多數是圓形的氈帳,這些氈帳以粗壯的木架爲支撐,外面覆蓋着厚厚的毛氈,毛氈上繪有色彩鮮豔的圖案。
氈帳之間的道路是被人和牲畜踩踏而成的土路,路邊偶爾有拴馬的木樁。
城池的中心是一片較爲開闊的廣場,這裏是匈奴人集會、交易和舉行儀式的地方。
廣場上有一座高大的石臺,石臺上雕刻着匈奴族的民族英雄事蹟,周圍擺滿了祭祀用的物品。
廣場周圍有一些固定的商鋪,商人們售賣着他們的皮毛、刀具、珠寶和從遠方帶回來的絲綢、茶葉等稀缺之物。
再往前走,就是市集了。
市集沒有什麼固定的建築,只有大片臨時搭建的棚子與攤位。
地面是被踩踏得堅實的草地,被人和牲畜,踏出縱橫交錯的路徑。
攤位上,擺滿了琳琅滿目的商品,有色彩斑斕的皮毛,柔軟的狐皮,厚實的熊皮散發着獨特的氣息。
還有精美的手工製品,骨雕的飾品、鑲嵌寶石的匕首、各種各樣的香料……
來自各地的商人與牧民穿梭其中,匈奴人穿着皮毛長袍,腰束寬腰帶,掛着彎刀與皮囊。
漢人商賈身着布袍,頭戴方巾帽。
還有很多其他部落的人,穿着各自特色的服飾。
他們有的在大聲地討價還價,有的在嘰裏咕嚕地交談着什麼……
牲畜在市集邊緣被買賣,馬嘶、羊咩、牛哞聲交織成一片。
再往前,就是一些售賣吃食的地方了。
空氣中瀰漫着食物的香氣,簡易的烤架上,烤着羊肉、牛肉、馬肉。旁邊的鍋裏煮着香濃的奶茶。
葉曉晴看到美食,儲存的欲望,又上來了。
她讓相憐,買下了所有的烤肉,不管是牛肉、羊肉還是馬肉,統統都要了。
烤的香噴噴的烤肉,裝滿了好多個大大的皮囊。
一圈兒走下來,葉曉晴覺得這蒼狼城和蠻夷的阿瓦城,簡直就是大同小異,區別不大。
就在幾個人略感疲憊,想找個地方歇息一下的時候,忽然,遠處傳來一陣喧鬧之聲。
衆人連忙擡眼望去,只見一匹受驚的高頭大馬,正在城中的街道上狂奔。
馬上的匈奴騎手早已被甩落,而那馬蹄所到之處,人羣四散奔逃。
依稀中,還能聽到那馬的主人,自遠處傳來的一陣陣的呼喊之聲。
葉曉晴等人也看到了,是一匹馬受驚了,在人羣中狂奔。
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葉曉晴很想上前去攔一下,平西王卻按住了她的手腕,輕輕搖頭,並低聲說道:“葉大小姐,不要多事,以免暴露了身份。”
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說完,示意幾個人躲在路邊的一個棚子下面,靜觀其變。
就在這個時候,一個身着五彩斑斕的小襖,頭戴毛絨皮帽的小男孩,出現在了街道的中央。
看那小孩子,不過四五歲的模樣,紅撲撲的小臉,目光在四處搜尋,這是找不到親人了嗎?
衆人皆是一片驚呼,因爲那受驚的馬已經快要衝到孩童面前了。
小男孩先是沒有覺出危險,四處找尋着什麼。可當他看到那橫衝直撞而來的大馬時,小臉因恐怖而變得煞白,兩只眼睛瞪得大大的,眼中滿是驚恐與無助,他甚至忘記了逃跑,只是站在那裏,兩眼直直地盯着飛速奔來的那匹失控的驚馬。
他的小嘴微微張開,就像是被施了魔法一般,發不出半點聲音,只看到他的嘴脣在不自覺地顫抖着。
小小的身子僵硬地站在原地,雙腳像是被釘在了地上,無法挪動半分。
葉曉晴見此情景,縱身便要上前施救,平西王再次按住她的手,說了句:“讓我來吧!”
話音未落,人已經衝了出去,如離弦的箭般,衝向驚馬。他身姿矯健巧妙地避開了驚馬的衝撞。在靠近的瞬間,看準時機,飛身而起。一把抓住了馬的繮繩,用盡全力向後拉扯。
驚馬揚起前蹄,長嘶不已,但平西王緊緊抓住繮繩不鬆手。
憑藉着力氣和技巧,逐漸讓驚馬平靜下來了。
葉曉晴連忙跑過去,急切地問道:“你沒事吧?”
平西王微微搖頭,這個時候,周圍的匈奴人也紛紛圍攏過來。
那小孩子的父母也趕來了,看到安然無恙的孩子,他們一個勁兒地對平西王行禮,表示感謝。
原本緊張而寂靜的街道,瞬間爆發出一陣陣的歡呼聲。
匈奴人用他們不太熟練的漢語,對平西王說着感謝的話,平西王只是淡淡的笑笑,擺擺手表示沒什麼。
就在衆人歡慶之時,從旁邊的閣樓中,走出一個身着華麗服飾的女子。
只見她身姿婀娜,雙眸如星辰般閃亮。她看到平西王時,眼中閃過一絲異彩。