這是個混亂而喧囂的夜晚。
濰城的百姓在爲趕走了惡霸而歡呼，慶幸着自己的家園重歸安寧。
江元音和齊司延分別，一個前往嵐州，一個趕往汴京。
而輕敵、準備不足的李承燁，首次在齊司延這吃了癟，乘船敗走，打算回泉郡再議。
沒有人發現，江雲裳趁亂逃走了。
在李承燁懷揣着對和齊司延的結盟勢在必得，而江元音早晚是他囊中之物的自信，帶着所有人手去尋齊司延與江元音時，江雲裳抓住這個時機，逃離了大船。
她剛到泉郡那半年，雖然過得苦不堪言，但仍做着皇后夢。
從小，她處處壓江元音一頭。
江元音只配活在她風光的陰影下，上輩子江元音能做到的事情，她不可能做不到。
直到數次瀕死的體驗，讓她徹底死心。
可在泉郡，處處是李承燁的人，她根本跑不掉。
這次是千載難逢的好機會，李承燁帶走了所有的人，船上只留了她。
待他們通通上岸後，她在船上狼吞虎嚥地填飽了肚子，接着慌慌張張的下了船，一刻不停的小跑。
她才不會信江元音的話。
不信江家真的落到其口中的境地，更不會相信她今生會過得比她差。
老天爺給了她重來一次的機會，她才是幸運兒！
她早晚會將江元音踩在腳下，讓其感受，什麼才是“糟糕”的人生！
三日後傍晚，嵐州。
經歷了有驚無險的濰城之行，江元音回到了這座先前只待了一日的府邸。
她下了馬車，不由得想起上次身邊還有齊司延作陪。
縈繞在心頭的思念，讓她有些悵然若失。
很快，被聞訊趕來的雪燕、清秋打散。
“夫人——！”
“嗚嗚嗚，夫人終於回來了！”
如同先前的撫州一別一般，兩人紅着眼眶迎上來，先是打量江元音有沒有受傷，確定無礙後，不管不顧將她抱住。
江元音被她們勒得快喘不過氣，擡手拍着兩人的背安撫：“好了好了，我這番去了不到十日，這不是回來了嗎？”
於滿心滿眼都是江元音的雪燕和清秋而言，這十日漫長無比。
兩人捨不得鬆開，直至被青鳶、沉月一把拎開。
青鳶：“夫人要喘不過氣了。”
沉月：“再不鬆開，夫人要難受了。”
她們二人的脾性和雪燕、清秋又是天差地別，話少，且一切行動都以江元音的安全爲出發點。
雪燕和清秋“噢”了聲，順勢打量起青鳶、沉月來。
“太好了，你們兩個也好好的！”
“大家都平安歸來了！”
江元音聽着兩人嘰嘰喳喳的聲音，沒由來地更想念齊司延了。
總覺得這般其樂融融的畫面，有他在才完整。
要是他在就好了。
落寞不過片刻，雪雁和清秋一人挽住江元音一側手臂，領着她往宅子裏走。
“主院已修繕佈置完了，我們倆按照夫人在青松院主屋的居住習慣來佈置的，夫人瞧瞧，歡喜不歡喜。”
“前兩日我去找了人牙子，挑了些還算合適的僕婦，夫人什麼時候去看看，有沒有閤眼緣的？”
“夫人託鏢局運來的物件，我也悉數清點核對了，沒有錯漏，夫人得空可再盤點一遍。”
兩人你一句我一句地說完，不待江元音迴應，又急聲道：“我們只是先同夫人稟告一聲，不是要夫人現下便做決定忙活哦，夫人剛回來，定疲乏得很，理應先好好休息。”
“夫人稍等，我們馬上去備餐！”
江元音一一聽完，淡聲吩咐道：“去備熱水，我想先沐浴。”
在濰城那兩日洗漱不便，更別提在趕路時了。
一路風塵僕僕，她需得好好洗個澡，再理一理思緒。
接下來，除了等齊司延回來，她也有很多事要忙。
雪燕：“是，我這就去備熱水，侍候夫人沐浴。”
清秋：“我去後廚備餐，夫人沐浴完便能吃飯了。”
江元音的確疲累，當晚早早歇息入了睡。
次日醒來，她不願讓自己的思緒停留在對齊司延的思念帶來的悵惘中，開始忙活起來。
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她先是逛了遍府邸，查看需要修繕改造的地方，彙總出來後，去見了人牙子，在雪燕、清秋爲她篩選過一遍的人中，挑了幾個閤眼緣的僕婦、家丁。
要走時，餘光被一穿着破爛的男人吸引。
說是男人，是因爲他個頭高，在一衆南方人裏，格外顯眼。
但定睛一看，便知這還只是個十四、五歲的少年。
他身子消瘦單薄，眉眼間都是尚未長成的青澀。
人牙子見狀忙樂呵呵地上前道：“夫人可是相中了這個奴才？”
他抓準機會推銷道：“他瘦高，再養養肯定有使不完的力氣，比旁人更能幹粗活，一個頂兩啊！”
這少年可是他這“滯銷”多時的。
他當初願意收他，便是覺得他足夠瘦高顯目，在普遍個頭不高的江南人堆裏，足夠扎眼，應該很好賣。
的確好賣，但每每賣出，不到一月便會被退還倒賣回來。
原因相當離奇。
因爲他超乎常人的能吃，似有十個胃一般，且光吃半點肉不長。
買主覺得邪門得很，怕他有惡疾，又覺得他身上有髒東西，便又將他掃地出門。
一來二去，這消息傳開了，本地沒有主子，願意再買他。
人牙子見江元音是外地來的，初到嵐州落戶，想來沒聽過這些傳聞，忙再接再厲道：“夫人剛已買了好些個僕婦了，這個奴才我給您打個對摺，只收您五成的錢，如何？”
他着實能吃，再賣不出去，他米錢都要虧沒了！
江元音打量着面前的少年，他不僅是生得高，那青澀的眉目多看兩眼，便越發的奇怪。
他似乎不是中原人。
如今並無戰亂，他怎會流落中原爲奴？
少年抿脣避開江元音打量的目光，面上全是知曉會被拒絕嫌棄的麻木和被隱藏得很好的傷心。
他知道沒人會買他。
見江元音遲遲未說話，人牙子一咬牙，再次降價，比劃出三根手指，道：“三成！三成如何？夫人，這真真是踐賣了，光是他在我這吃的米飯，都不止三成的銀錢了。”
“夫人，三成銀錢，買不了吃虧，買不了上當啊！”
少年聽着，捲翹的睫毛輕顫，嘴脣泛白毫無血色，耳廓卻是窘迫的紅。
江元音將少年的神情收入眼底，有幾分於心不忍。
她頷首道：“好，我買了。”
少年驟然朝江元音看去，淺褐色的眼眸裏，全是不可思議的震驚。
人牙子似談成了一筆巨大的生意般的驚喜，但有前車之鑑，他清了清嗓子，故作鎮定地說：“不過夫人，這奴才既是以三成的低價，踐賣給夫人的，那便是不能反悔退回的，夫人可接受？”
這時少年張了張脣，嗓音乾澀地提醒：“我真的……很能吃。”
人牙子不悅掃了他一眼，怪他多嘴。
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可他置若罔聞，沒有隱瞞地繼續提醒道：“我先前被賣出去兩次，他們罵我是……怪胎，身上有髒東西，才能吃這麼多，然後不要我了。”
江元音聞言，明白了人牙子爲何會“踐賣”他的原因。
可衝着少年此刻眼裏只有驚詫、難過、慌亂與小心翼翼的坦誠，卻沒有不甘、憤恨。
她便知道自己的選擇沒有錯。
“你胡說八道什麼……”人牙子瞪了他一眼，“就想一直賴我這是吧？我告訴你，這個月沒人要你，下個月我這也不收你！”
江元音朝少年笑了笑，溫聲問道：“你腿腳如何？”
少年滿目困惑，還是認真地回：“沒甚問題，能跑能跳。”
“你長得高，應該跑得比常人快吧？”
少年眨巴眼，不確定地回：“應該吧？”
“我正缺個人給我跑腿，”江元音莞爾，承諾道：“跟我走吧，只要你品行端正，縱你有十個胃，我也不會讓你捱餓，定讓你頓頓吃飽。”
少年褐眸閃閃，嘴脣訝然微張，仍有些不能回神。
江元音給他緩神的時間，一會後才出聲詢問道：“你願意跟我走嗎？若不願意，我也不勉強。”
一廂情願的“好意”，與“迫害”無異。
她願意施以援手，但也得他接受才行。
少年往前邁了半步，連連點頭：“我能跑、能幹活……我、我願意。”
他不會光吃不幹活的。
“好，”江元音應承了他，這才側頭看向人牙子，“加他一起，結賬吧。”
