周如芸愣了一愣，隨即站起身福身行禮道：“皇上，臣妾惶恐，皇后之位關乎天下蒼生，臣妾自知才疏學淺，難以擔當此重任。臣妾願在陛下身邊默默守護，以臣妾微薄之力爲陛下排憂解難，只是皇后之位還請皇上三思，另選賢能之人，共治天下造福萬民。
且臣妾深知太子之位乃國之重器，非德才兼備者不能勝任。璟煜年齡尚小，雖秉性純良，但卻不足以擔此重任，臣妾願他日後能在皇上和師傅的悉心教導下茁壯成長，日後若有幸能爲國家效力，定當竭盡全力，望陛下收回成命，另擇他選。”
沈承頤伸手將她扶起，斂了笑，十分認真地看着她道：“芸兒，你可以拒絕做朕的皇后，但不要拒絕做朕的妻子可好？”
周如芸望着他，他面容俊郎，眼眸深邃，他承襲了先皇和太后所有的優點，長的甚是好看，若是她還是未出閣的少女，心中沒有滄桑和瘡痍，若他只是普通矜貴人家的少年郎，能將一顆真心付出。那她一定會淪陷在他此刻的柔情中。
只是，周如芸知道他不是，不管他如何深情款款，她時刻謹記他是皇上，伴君如伴虎，更何況他還是個有八百個心眼子的薄情虎。
“皇上，臣妾自然願意做皇上的妻子，只是臣妾心中惶恐，怕臣妾日後行差踏錯，或是皇上厭棄了臣妾，到時候皇上再後悔讓臣妾成爲你的妻子，臣妾怕到時候自己受不住，不如就安安分分做好皇上的賢妃，只要能守在皇上身邊，臣妾已經心滿意足了，不敢奢求妻子的名份。”
周如芸眼圈紅了又紅，忍着不讓徘徊在眼底的淚水流出。
倒也不全是做給皇上看，她是真的爲自己心酸，心酸即便是生了皇子，位居妃位，卻還只能小心翼翼揣摩枕邊人的心思。
她突然有點羨慕姜清黎，她敢和皇上使性子，無非是因爲她知道，他愛着她，被偏愛的永遠都有恃無恐。
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而她呢，與他在一起永遠都是小心翼翼，謙卑恭順，看着他的臉色去揣摩，精明如他，又怎麼會不知道，他知道，卻無視，他不在乎她能不能感受到愛。
沈承頤伸手拭去她將將就要滴落的淚珠，微風輕輕吹拂着她的髮絲，她隱忍着的模樣從前他只覺得小家子氣，今日映在眼中落在心裏，卻讓他隱隱的心疼起來。
以前，他很少心疼她，可最近他卻總是頻頻心疼起她來。
“這麼多年，委屈你了。”他說。
他並沒有說什麼，可週如芸卻覺得這句話像是擊破了她最後一道防線，她的眼淚控制不住地簌簌往下流，沈承頤怎麼擦也擦不乾淨，她索性雙手捂住了臉，埋頭嗚嗚哭了起來。
他知道，原來他一直都知道，可他卻無視，她好恨他，她都已經爲自己裝甲上最堅硬的盔甲了，她覺得不管他拿刀斧還是利劍，他都不會再傷到她了，可他卻用一句軟軟的話，讓她潰不成軍。
她的肩膀一聳一聳的，在夕陽的映照下，顯得那樣的單薄。
沈承頤將她摟在懷中輕輕的拍着她的背，說道：“芸兒，你答應朕，做朕的妻子可好，朕一定不會再辜負你的，再過半年，柔嘉皇后週年滿了之後，朕就下旨冊封你爲後。”
周如芸在沈承頤的懷中點了點頭，皇后，她自然是要做的。
只是現在璟煜卻還不能做太子，他還太小，這個時候就做了太子，無疑是成了衆矢之的，她不能讓她的孩子冒這個風險，況且她知道，太子立了也能廢，一切全憑皇上的心意罷了。
她要讓她的煜兒先平安長大，然後再靠自己的學識與能力去贏得皇上和文武百官的認可，如此方能長久。
她從來不是急於一時，只看眼前利益的人。
“皇上，臣妾覺得煜兒還小，若是皇上僅僅因爲喜愛煜兒就立他爲太子，恐怕會讓煜兒這個太子名不正言不順，爲人所詬病，倒不如先將立太子一事擱置，等孩子們都大了，能爲皇上分憂了，皇上再從中擇優而用豈不更好。”
沈承頤聞言，若有所思，隨後擡眸，笑了笑，道：“好。”
皇上有意立賢妃爲後的消息不脛而走，周如芸還以爲姜清黎會忍不住跟沈承頤鬧，沒想到，翊坤宮竟也能風平浪靜。
給太后請安碰到的時候，姜清黎竟還能拉着周如芸親切的妹妹長妹妹短的喚着。
周如芸看着她的笑，總覺得脊背發涼。
張貴妃早知道沈承頤不會立自己爲後，但中宮不能空，周如芸做皇后她還是很高興的，雖然也會有一點點失落，但卻並不影響她與周如芸之間親厚的情誼。
舒妃從不在意名份，有了女兒後更是整顆心都撲到了公主身上，知道沈承頤有意立周如芸爲後，真心實意爲周如芸高興了許久。
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唯有玉嬪周昕惠，自知道周如芸要做皇后之後就愁眉不展，連帶着柳氏都跟着茶飯不思。
周如芸實在沒忍住問她們：“怎麼了這是？”
周昕惠聲音小的幾不可聞，“皇上的前兩任皇后，都沒當幾天，一個去了冷宮，一個死於非命。安知他是不是克妻之命。”
周如芸聽到了她的話，嚇了一跳，好在屋中只有周如芸，周昕惠和柳氏以及採香四人。
採香走到了門口，守在那裏不叫其他人聽到幾人說話。
柳氏看了採香一眼，放心地說道：“芸兒，孃親也覺得你做賢妃就挺好的，做皇后那麼多雙眼睛盯着，行差踏錯那就是萬劫不復啊，孃親和你四妹妹都希望你能平安喜樂就好。”
周如芸心中暖暖的，真正在乎自己的人，是不會在乎自己的身份地位的，她們只會在乎自己是不是安好康健。
正因如此，她才更要往上走，不然的話，她便不能確保自己在乎的人是否安好。
後宮中，不是你不想爭就可以不爭了，身份太低，任人欺壓不得反抗，身份高一些得了寵愛的更是旁人的眼中釘肉中刺。你不爭，說不定死都不知道怎麼死的。
“母親，四妹，我知道你們是爲我好，我何嘗不想平安喜樂度過一生，只是，這個皇后，我做也得做，不做也得做！”