“我們認識嗎？”祝江江遲疑地開口。
印象中，她好像沒見過這個人。
“幾日前，小娘子從城中回家的晚上，見過在下……”
男人一臉心虛，聲音越說越低，到最後直接是一副認錯的模樣。
“幾日前……”祝江江垂眸回想前幾天發生的事情，想到什麼似的，突然大喝一聲，“你是那個小賊！”
“你居然還敢出現？”他膽子也太大了吧，挑釁她？
祝江江氣得要喊人，那男子慌忙舉手表態：“小娘子莫要誤會，在下是來向你道謝的。”
“道謝？”
“在下方才聽聞小娘子要找幹粗活的人，如果你不嫌棄，在下願以勞力向小娘子贖罪。”男子快速說完，生怕祝江江喊人來。
這個提議倒是能解決祝江江的燃眉之急，不過……
“我家活兒多，就你？”
“不止是我，我廟裏還有八個兄弟姐妹。”男子指着城外的方向說道。
經過再三考慮，祝江江好像也只有這一個選擇，所以她同意了那男子的提議，讓他明日帶他的人去小荒村。
“小荒村你們知道怎麼走嗎？到了小荒村村口第一家就是了。”
“在下知道，那天晚上我一直跟在你們後面。”男子把頭低得更低。
“你！”
祝江江指着他，胸口起伏不定，“算了，明天記得早點來，別遲到！”
翌日。
一覺醒來，祝江江突然開始懊惱，她昨天是不是有點病急亂投醫了，竟然敢讓來路不明的人來她家？
她是不是太沖動了？
正當她後悔、祈禱昨天那個男人出爾反爾，不要出現的時候，一開門，就看到一羣衣衫襤褸，臉卻洗得十分乾淨的人站在她家院子門口。
爲首的那個男人，正是昨天那個名叫周凉的小賊。
“你們怎麼來這麼早？”祝江江很驚訝。
她因爲心裏有事兒，今天早早就醒了，望了望天，這會兒天才剛矇矇亮，他們就已經來了！
“你們不會是後半夜就起牀了吧？”
祝江江突感壓力，不過也再一次對他們改觀。
他們答應來幹活報恩就已經讓她感到很驚訝了，現在又爲了不遲到，天不亮就趕來，這讓她很感動。
也讓她感到很放心，至少說明，他們本性純良。
“小娘子，有什麼活兒你儘管吩咐，我們這就去幹。”周凉只上前一步就沒有再靠近了。
他怕，髒了她新蓋的房子。
祝江江揉了揉眼睛，這才清楚地看清站在她家院子裏的人。
這羣人看着一個比一個瘦小，年紀沒一個超過二十的。
還有個頭跟裴小魚差不多高的小丫頭躲在周凉後面，緊張又小心地探出腦袋來看她。
這麼看來，周凉似乎是他們當中領頭的。
“幹活不急，你們還沒吃早飯吧？”來這麼早，他們一定沒吃，“我洗個臉就做早飯，你們到屋裏坐會兒吧。”
祝江江把門完全打開，讓他們進去，可他們沒人動窩。
“做早飯？”
那羣小乞丐面面相覷，低聲交流，最後都把目光投到周凉身上，像是在問他該怎麼辦？
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周凉也不知道該怎麼辦，只能帶着他們繼續站在院子裏等。
祝江江開了門就進廚房了，打水洗了臉後，直接在廚房裏生火煮粥，還把昨日沒吃完的菜，添了點新的，重新炒一盤。
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她沒注意外面，還是裴小魚被嚇得跑進來，她才知道周凉他們還原地站着。
“嫂子，外面來了好多人。”
祝江江頭也沒擡，繼續炒菜，“我知道，他們是嫂子找來幹活的，別害怕。”
“那他們爲什麼不進屋呢？”裴小魚對外面那羣人的穿着沒什麼反應，因爲幾個月前，她也是那樣穿。
她只是好奇，既然是她嫂子找來的人，爲什麼不進屋？
“他們沒進屋嗎？”祝江江聞言，拿着鍋鏟就跑了出去。
見周凉他們果然還站着，便不滿道：“周凉，我不是讓你帶他們進屋嗎？怎麼還站着！”
村子裏大夥兒開始起牀出門了，要是讓他們看見，不知道的還以爲她惹了什麼麻煩，被人追債上門呢。
“快進去！”
鍋裏燒着菜，祝江江沒工夫跟他們廢話，催促了一聲就又轉身回廚房了。
沒一會兒，鍋裏的粥煮開了，咕嘟咕嘟的冒泡，蓋上鍋蓋燜一下，就做好了。
和裴小魚端着菜從廚房出來，見周凉等人在門口的露臺地板邊上坐着，看到她走來，他們還站起來迎她。
祝江江真是服了他們了，“我說，你們到底要我請幾次才進門啊？”
“不、不是。”周凉叫住了擡腳進門的祝江江，“小娘子，我們身上髒就不進屋了，你告訴我們該幹啥活就成。”
他們小心翼翼、自輕自踐的模樣，讓祝江江莫名感到一絲難受。
她看得出來，周凉的性子不是這樣的，至少昨天他給她的印象是恭謙有禮、不卑不亢的。、
如果不是爲了食物、爲了他身後那羣比他年紀小的人，他不會表現得這麼卑微。
“小魚，去抱十一副碗筷來。”祝江江低頭對裴小魚道。
說完，她衝他們笑了笑，“那就在外面吃吧。”
祝江江不想給他們壓力，把桌子搬到門口的露臺，然後又把家裏大大小小的椅子搬了出來。
最後，盛了一大瓷盆的粥放在桌上，裴小魚也擺好了碗筷。
在周凉幾人不解的目光中，祝江江一一給每個碗裏盛了熱騰騰的白粥。
“今天的活兒是給院子圍籬笆，一會兒吃完早飯，周凉你帶幾個有力氣的男孩子跟我上山砍竹子，那兩個小丫頭就留在家裏，小魚會照顧好她們的。”
她完全不給周凉說話的機會，帶着東家的口吻繼續說道：“至於吃的，給我幹活一天包三頓飯，沒有工錢，你有意見嗎？”
周凉被她的氣勢嚇得不敢說話，她看起來那麼柔弱，做事卻能如此果斷？
但他似乎忘了，上次搶她東西的時候，自己捱了多少打。
這簡直像是在做夢一樣，他們真的變成了靠幹活吃飯的人，不再是沿街討食的乞兒了嗎？
