虞凌夜望着窗外。
窗外依舊大雪紛飛。
這小院子修得非常雅緻，落雪之後，更添幾分意境。
他望着窗外的雪，難得說起了小時候：
“我還小的時候，父皇還在位，宮裏有一個老御廚，他很特殊，別的御廚都有所擅長，比如，有人擅長白案，有人擅長紅案。”
“這位老御廚不一樣，紅案白案他都擅長。”
“後來，這位老御廚捲到了後宮妃嬪的鬥爭中。”
虞凌夜嘲笑了一聲。
“兩位貴妃鬥法，那位老御廚被波及，丟了性命。”
謝鶯眠還以爲那位御廚是跛腳廚子。
虞凌夜又說：“那位御廚有個徒弟也受到了波及，沒死，但捱了板子，被趕出宮，那位徒弟，應該就是這個三叔。”
謝鶯眠道：“看他的樣子，似乎很不願意提及宮裏的事。”
“先帝早已去世，鬥法的貴妃也變成了太妃，前朝早已改朝換代，無人記得他這麼一個小人物，他在怕什麼？”
虞凌夜嘲弄道：“他當然怕。”
“因爲，當年就是他犯下的錯，他師父是替他死的，死得極冤。”
謝鶯眠沒想到會是這個展開。
虞凌夜道：“他那時年輕氣盛，覺得自己的紅案和白案已經可以與師父媲美，在一個比較重要的場合，他用了點計策讓師父吃壞肚子，他來負責當日的主菜。”
“他的目的是想一鳴驚人，想證明自己的實力。”
“他倒黴，遇見了兩名貴妃鬥法，成了犧牲品。”
“爲了活命，他把師父當成替罪羊，他師父替他死了。”
謝鶯眠說不出話來了。
那個廚子看起來老實巴交，竟還能做這種事。
果然人不可貌相。
謝鶯眠：“你知道的倒是清楚。”
虞凌夜聲音幽幽：“因爲鬥法的貴妃之一，是我母妃。”
“那道主菜，是我母妃的最愛，另一名貴妃買通了上菜的小太監，下了毒，我母妃懷着身孕，吃了那道菜後腹痛不止，見了紅，早產了。”
“我母妃與我妹妹險些喪命，父皇大怒，將那貴妃打入冷宮，上菜小太監和做菜的御廚被杖殺，其他幫廚被打了三十大板趕出宮。”
謝鶯眠問：“幫廚應該有不少，你怎麼知道這個三叔就是死去御廚的徒弟？”
虞凌夜：“不確定。”
“所以我才讓他做那幾道菜。”
“村長已證明，他是。”
“你……想做什麼？”謝鶯眠不覺得虞凌夜有閒情對付一個早就離開皇宮的廚子。
虞凌夜說不上要做什麼。
他年幼時頑劣，喜歡在皇宮裏四處晃盪。
因他母妃受寵，父皇尤其偏愛他，他走到哪裏別人都怕他，生怕惹了他獲罪。
老御廚不一樣。
他四處瘋竄來到御膳房時，也是這麼一個大雪天。
天氣極冷，他鑽來鑽去，又冷又餓時，遇見了那位老御廚。
按理說，老御廚不該給他亂吃東西的。
他是皇子，還是個極受寵的皇子，出了問題，老御廚就是死罪。
老御廚看他的眼神卻像是長輩看小輩，眼神裏全是寵溺。
老御廚正在試菜，給他吃了非常好吃的面點，還給他吃了獨創菜。
那味道他念念不忘，又偷偷溜去御膳房吃了幾次。
再後來，他再也沒見過那個老御廚。
詢問才知，老御廚害了他母妃和妹妹，被父皇杖殺了。
那是虞凌夜第一次直面死亡。
“不知道。”虞凌夜說，“就是想嚐嚐小時候的味道。”
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跛腳廚子的速度很快。
虞凌夜看着完美復刻的菜色，語氣淡淡：“你果然是他徒弟。”
“是。”跛腳廚子老淚縱橫，“原本該死的是我，都怪我，如果不是我，師父不會死。”
“我貪生怕死，我是卑鄙小人，我對不起我師父，我……”
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他泣不成聲。
“貴人。”村長也沒想到虞凌夜會知道十幾年前的事，“其實，我們一家都不怪三叔。”
“那位遭杖殺的御廚是我爺爺。”
“那道菜原本就是我爺爺負責的，就算沒有三叔這一茬，我爺爺作爲主廚也會死，我爺爺不想讓三叔陪他死，這才主動擔了責任。”
“這些年，如果沒有三叔，我們可能早就餓死了，三叔救了我們一家，還讓我們住上了夢寐以求的大房子，我們家衣食無憂，過得挺好的。”
“我雖然不知道貴人您什麼意思，但，三叔欠我們家的早就還完了，請您不要爲難他。”
虞凌夜沒想爲難一個小村民。
他真的只是想再品嚐一下小時候的味道。
“嚐嚐。”虞凌夜對謝鶯眠說，“很好吃。”
謝鶯眠看着可可愛愛的小老虎饅頭，拿起一個。
小老虎做得惟妙惟肖。
裏面是甜甜的豆沙餡。
很甜，也很適合孩童吃。
“好吃。”謝鶯眠說。
虞凌夜嘴角勾起深深淺淺的笑。
說實話。
現在他再吃這些，覺得有些過甜了。
吃甜是小時候的他的最愛，長大後他就不怎麼吃了。
虞凌夜：“我小時候很喜歡。”
“別人做的總是差點意思。”
謝鶯眠懂了。
這是高嶺之花小時候的遺憾。
這份遺憾，陰錯陽差在這小山村彌補成功。
跛腳廚子聽着他們的話，瞪大眼睛。
他看向虞凌夜：“您……”
“莫非您是……”
“您是師父常說的那位……那位……”
“原來如此，原來如此啊。”跛腳廚子行了大禮，“緣分，這可能就是緣分。”
“貴人您請稍等。”
“師父他老人家有東西給您。”
跛腳廚子很快就拿來了一本菜譜。
“師父說您很喜歡吃他做的菜，那菜色都是他獨創的，別人做不來，他擔心他死後您吃不到，就將菜譜給了我，讓我想辦法交給您。”
“可惜後來我沒有門路，人又怯懦，這菜譜就一直留着，現在該物歸原主了。”
跛腳廚子和村長離開後。
虞凌夜隨手翻閱那本菜譜。
謝鶯眠感慨道：“緣分真是奇妙的東西。”
“說起來，我從來不知道你還有一個妹妹，她……”
虞凌夜道：“她早產，身體極弱，上京氣候太乾燥不適合她，她從小就在溼熱的南方養着，年紀小的時候她身體弱得很，幾乎不回來，這幾年身體好些了，會在雨季時會回來住幾天。”
虞凌夜的話突然停下來，
他將菜譜推到謝鶯眠跟前：“你看這裏。”