“先說說瘟疫的事。”青霄打斷廖青山。
廖青山道：“去年冬季，費陽郡出現了瘟疫，瘟疫規模擴散非常快。”
“周嬴是外來人，對費陽郡不熟悉。”
“那些人有意針對周嬴，設了個圈套將他們趕到了瘟疫圈裏，周嬴等人全部感染瘟疫。”
“周嬴是將軍，要以身作則，主動前往瘟疫區隔離，進了瘟疫區之後，他就失去了下落。”
青霄問：“裴潯等人是從餘長東的小飯館逃脫的，他們沒跟周嬴匯合？”
廖青山搖頭：“應該是沒有。”
“餘長東的小飯館被盯上後，裴潯就帶人轉移了。”
“至於轉移到什麼地方，餘長東和小飯館裏的人爲了守住祕密，並未過問。”
“也就是說，餘長東等人並不知曉裴潯等人的去處。”青霄道。
廖青山：“對。”
青霄繼續問：“黑棺材裏的人跟裴潯等人是否有關係？”
廖青山：“不知。”
“不過可以確定的是，看守黑棺材的人和追蹤裴潯的人不是同一夥人。”
青霄捏着下巴。
她若有所思：“也就是說，小小的費陽郡彙集了三夥人馬。”
“凌王殿下，黑棺材看守者，宮裏來的老太監。”
三批人馬彙集在這小小的費陽郡，真是越來越有意思了。
“瘟疫區在哪裏？”青霄問。
“你要去？”
“當然，我的任務就是找人。”
廖青山搖頭：“怕是去不了。”
“費陽郡郡守將所有感染瘟疫的人趕到深山裏，那裏瘴氣濃郁，毒蛇猛獸數不勝數，他們本就感染了瘟疫，那地方說是地獄也不爲過。”
“總之，我勸你先想辦法將畫像傳給凌王，等待凌王的下一步指示。”
“我知道了。”青霄離開打鐵鋪子後，先去大吃一頓。
能量充足後，往正東走去。
申城，在費陽郡的東邊。
而費陽郡的出口在正西邊。
按照正常的路徑來說，要到達申城，首先要到達費陽郡城門，坐船離開後，再乘坐馬車繞山大半圈，才能到達申城。
耗時大約需要兩天到三天。
也有近路可走，那就是直接翻越深山。
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翻過一座山去就到了。
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對於普通人來說，莫說翻山，就是走深一點就會被野獸們當成點心。
再厲害的高手，也無法在原始森林遍佈的深山亂走。
故而，東邊的山腳下反而沒有任何守衛。
對別人來說，深山是龍潭虎穴。
對青霄來說，就跟進了自家後花園一般。
青霄才進深山沒多久就抓了一只老虎。
這只老虎還是熟虎，正出來覓食呢，突然聽到有人喊胖虎，嚇得一個大激靈。
胖虎掉頭就跑。
還沒跑遠，就被青霄給捉住了。
“好久不見啊胖虎，我不在的這些年，你過得好嗎？”
胖虎瑟瑟發抖。
胖虎生無可戀。
胖虎流年不利。
乖乖，那個女魔頭走了之後，它也終於獲得了自由，過了幾年清閒日子。
今日更往常一樣出來覓食曬太陽，愜意着呢。
結果，那女魔頭又回來了！
女魔頭一笑，生死難料。
作爲深山最聰明的虎，胖虎秉承着好虎不跟女斗的原則，認命地趴下來。
青霄拍了拍它的頭：“真乖。”
“來，帶我翻過這座山，去申城。”
胖虎速度極快，路也熟，風馳電掣一般穿越深山老林，兩個時辰就翻到了山對面。
青霄將棺材裏的男人畫下來，又寫了一封信，交給信鷹後，原路返回費陽郡。
胖虎一天之內打了個來回，累到懷疑虎生。
到達目的地後，整只虎趴在地上，像狗一樣累到不斷吐舌頭。
“辛苦你了胖虎。”青霄去山腳下的鎮子上給胖虎買了燒雞烤鴨。
胖虎狼吞虎嚥吃完一只，眼巴巴看着青霄流口水。
青霄摸了摸胖虎的頭：“帶我去一個地方，剩下的這些我全給你。”
胖虎來了精神，嗷嗚兩聲，表示沒問題。
但。
看到青霄所指的方向後，胖虎搖頭，胖虎退卻，胖虎驚恐，胖虎要逃走。
“想跑？”青霄攥起拳頭，“呵，好些年沒吃老虎肉了……”
胖虎要溜走的爪子一軟。
它想起了曾經被這拳頭支配的恐怖。
想當年，這女魔頭一拳一只猛虎，給還是虎虎幼崽的它留下了深深的陰影。
以至於它覺得，跟女魔頭的拳頭比起來，瘟疫區也沒那麼可怕。
就這樣，青霄在胖虎的帶領下，正式進入瘟疫區。
一進瘟疫區，青霄的臉色就變了。
也是這個時候，她終於知道爲何費陽郡看起來那般怪異。
……
上京。
信鷹落到凌王府。
虞凌夜打開信，信有兩張。
有風吹來時，那張素描畫像被吹落到地上。
“青霄這素描技術不錯。”謝鶯眠撿起來，“這上面畫的誰？你認識嗎？”
虞凌夜看到畫像時，臉色驟變。
他拿起畫像認真看了許久，臉色越來越難看。
謝鶯眠看着突然嚴肅起來的虞凌夜，問：“畫像有問題？”
虞凌夜聲音沉沉：“你可還記得，我跟你說過大長公主的事？”
謝鶯眠自是記得的。
大長公主爲了大裕王朝和親赤勒，在赤勒被折磨得不成樣子。
大裕王朝兵強馬壯後，與赤勒決戰，打敗赤勒帶回了被折磨到不成人形的大長公主。
“這個人是我曾跟你提到過的，在赤勒一戰中失蹤的楚將軍。”虞凌夜道。
謝鶯眠揚眉：“失蹤的楚將軍出現在了費陽郡？”
不對啊。
如果青霄能調查到，大長公主沒理由調查不到。
楚將軍是大長公主苟延殘喘的希望。
如果大長公主知道楚將軍出現，身體不應該是那般光景。
虞凌夜在看信。
字很多，也很小，也不認識。
虞凌夜遞給謝鶯眠：“青霄畫的鬼符，你可認識？”
謝鶯眠一看信件內容，樂了。
青霄寫信不用大裕王朝的文字，而是用了二十九世紀的通用文字。
“青霄說，畫像上的男子躺在棺材裏，附近有幾十號高手在守護，她動了棺材之後就被人察覺了，沒只能仔細觀察，只記錄下了男子的樣貌以及取到了一枚高手們使用的暗器。”
“暗器綁在了鷹翅膀下。”
謝鶯眠找了找，果然找到了包裹得嚴嚴實實的暗器。
她將包裹解開。
一枚平平無奇的暗器出現在謝鶯眠手上。